迈向鉴湖时代
有着2500年建城史的古城绍兴，在从"山会时代"迈向"鉴湖时代"和"杭州湾时代"的进程中，越州新城建设无疑将成为一个重要标志。
回溯古城迈向"鉴湖时代"的轨迹，在东扩北进急速的步履中，从最初"大绍兴"猜想，到特色鲜明的"三大组团＋绿色空间"的大城市框架，再到勾画越州新城蓝图，大城市的发展思路在与时俱进中完善成熟。
绍兴大城市的逻辑演进
2000年，是绍兴城市形态变化的起点之年。此前，绍兴还只是一个会稽山北麓的狭长城区。当年，绍兴将周边5个乡镇大部分吸纳到城区，跳出了原有的城市范围，为此后大城市布局奠定了基础。
翌年，绍兴编制完成第三轮城市总体规划，首次提出"三大组团＋绿色空间"的多核心、开敞模式，确定由区域性中等城市向百万人口大城市迈进的设想。此次城市规划视野的扩大，使后来更大的调整有了一个精彩的开局。
2002年，是绍兴大城市发展的关键一年，大城市蓝图在这一年第一次由决策层作出明确的阐释。在《绍兴大城市发展战略纲要》里，确定越城、柯桥、袍江三大组团和镜湖城市绿心为大城市建设发展的重点。与此同时，镜湖新区在岁末挂牌。几年后，它摘得了首批国家城市湿地公园的牌匾，成为绍兴大城市的"绿肾"。
在《绍兴大城市发展战略纲要》的引领下，绍兴开始了新的筑城之路。与城市空间扩张互为表里，在这个时段，绍兴中心城市人口（不含柯桥）由2002年底的44.6万人增加到2006年底的64.84万人，城市建成区面积由39.9平方公里扩大到87.28平方公里。一座百万人口城市的框架就此搭起。
2007年8月16日，市委召开常委扩大会议，研究决定开发建设越州新城。这座新城，将是未来绍兴中心城市的核心；这座新城，将融合三大组团、绿色空间；这座新城，密布的水网约占30%，极富江南水乡魅力。绍兴大城市建设又翻开了新的一页。
大城市建设的扛鼎之作
在绍兴大城市的成长故事里，一直交织着两种心态：一种是怀乡情结，一种是现代诉求。但这种诉求、抱负的施展均受到了制约。
摆在面前的首先是空间问题，"腹地太小限制了经济辐射力"。在部分经济指标上，绍兴已成为省内除杭、宁、温之后的第四座城市，但绍兴市区面积狭小，还不如嘉兴、台州和金华。加上老城文保单位，历史街区密布，难以施展手脚。 但不容回避的是，绍兴城市发展到现在，随着生产性服务业、会展业、物流业等产业兴起，需要新的承载空间。这种新城、旧城之间的不平衡性，迫切需要老城区摆脱城市发展步履维艰的尴尬，分流人口、商业、交通和居住等部分城市功能。
越城组团功能需要外溢的空间，而另外两个组团和城市绿心却呈现出整体弱化、个体强化的"空间离散效应"，组团间彼此空间分散、用地粗放、城市功能类同，绍兴大城市区域缺乏一个强有力的核心。
"越州新城就是一个平衡点，它将是绍兴大城市建设的扛鼎之作，一肩挑着历史，一肩挑着未来，为千年古城保护‘减负'，为新兴产业搭建平台。"作为新城规划思路的制定者之一，省城乡规划设计研究院副总规划师丁元说。
"开发建设越州新城，将扛起未来绍兴大城市的城市核心。"省城乡规划设计研究院所长张勇说，"城市核心塑造得好，不仅可以提高城市品位，而且能使城市增值，置换出更大的功能效应和环境效益。从国内外的实践来看，通过城市核心的确立，可以唤起市民的自信力和自豪感。"
迈向"鉴湖时代"的关键一步
开发建设越州新城，其重大的战略意义在于："呼应杭甬大城市、融入长江三角洲"。这既符合绍兴城市发展的内在逻辑，又顺应了融入长三角的现实要求。
台州早在１９９６年就着手打造路桥新城，融合椒江、路桥、黄岩三组团，依托椒江主城区的中心功能，实现了城市发展的大跨越。杭州于２００１年调整行政区划，跨江东进，大城市框架进一步拉开，钱江新城气势恢弘。宁波在２００５年开辟东部新城，缓解了城市功能过于集中、交通拥挤、环境恶化的难题，发展空间豁然开朗。
绍兴东西两边恰为杭州和宁波，两地以空前的规模推进大城市的发展，其不断增强的"极化效应"，对绍兴形成了挤压态势。"绍兴要迈向‘鉴湖时代'，必须在杭甬间抢得充分发展的机会，而开发建设越州新城的决策，正是提供了这样一个机遇。"丁元说。
面对周边城市雄心勃勃的大城市战略，绍兴理应有自己的抱负和追求。摊开长三角的交通地图，市交通局局长钱三雄说，随着跨海大桥的建设和省际高速公路网络的形成，绍兴从钱塘江南岸发展轴上的一个"线性节点"城市，转变为直接吸纳、扩散上海辐射的"网络节点"，在交通上为迈开由"山会时代"向"鉴湖时代"、"杭州湾时代"的跨越步伐提供了现实的基础。
外部路网框架的构建则加速了绍兴融入长三角的步伐。钱三雄说，绍兴近几年将投资逾300亿元建设四大交通基础设施，包括嘉绍跨江大桥通道、甬金高速、绕城高速、杭甬运河等，有望改变绍兴数千年来偏于一隅的区位劣势。 "城市发展的方向不是随意选择的，城市北进与城市重大基础设施息息相关。"市规划局编审处处长陶坚说，像绕城高速、曹娥江大闸、杭甬运河、杭甬城际铁路、内河外海港口等的主要接口都在绍兴城市的北部，物流、人流的方向都是从南往北。"城市北进符合迈向鉴湖时代、融入长三角城市圈的步伐。"
